Dwunastoletni Dre Parker (Jaden Smith) mógł się stać najbardziej popularnym dzieciakiem w Detroit, ale ze względu na pracę jego mamy (Taraji P. Henson) zmuszony był przeprowadzić się do Chin. Od razu po przyjeździe chłopiec zakochuje się w koleżance z klasy, Mei Ying, która odwzajemnia uczucie, jednak różnice kulturowe uniemożliwiają ich przyjaźń. Co gorsza, relacje między nimi sprawiają, że Dre staje się wrogiem klasowego zbira, Chenga, który z łatwością rozkłada go na łopatki; chłopcu nie pomaga też słaba znajomość karate. Dwunastolatek, pozostawiony samemu sobie w nieznanym świecie, zwraca się o pomoc do Pana Hana (Jackie Chan), który okazuje się mistrzem wschodnich sztuk walki. Mężczyzna uczy chłopca, że karate nie polega tylko na zadawaniu ciosów, ale przede wszystkim na dojrzałości i opanowaniu – i jest to wiedza, którą Dre będzie musiał wkrótce wykorzystać…
